El
fundador del proyecto Virtual Telescope, el astrónomo italiano Gianluca Masi,
publicó una animación que muestra el momento en el que un asteroide del tamaño
de una casa pasa muy cerca de la Tierra a gran velocidad.
Se
trata del asteroide 2023 MU2, cuyo diámetro se estima entre 3.8 y 8.6 metros.
El objeto rocoso fue descubierto y confirmado por el Centro de Planetas Menores
de la Unión Astronómica Internacional.
El
portal Space.com detalló que el 2023 MU2 alcanzó su distancia mínima con
respecto a la órbita de la Tierra (215,000 kilómetros). Esto representa un 60%
menos que la distancia de promedio entre nuestro planeta y la Luna. El objeto
astronómico registró una velocidad de 3,218 kilómetros por hora.
De
acuerdo con Masi, el asteroide fue captado con la unidad robótica Paramount ME
y el detector de fotones SBIG ST8-XME, que se encuentran instalados en el
telescopio Celestron 14. Asimismo, explicó que 2023 MU2 comenzó a alejarse de
la Tierra durante la toma de imágenes, alcanzando una distancia de 217,000
kilómetros después de acercarse a nuestro planeta.
"Usando
muchos cuadros tomados uno tras otro, pude crear un lapso de tiempo, mostrando
al 2023 MU2 moviéndose contra las estrellas", precisó el astrónomo
italiano, recalcando que esto se logró cuando su "telescopio robótico
rastreó a velocidades muy específicas el asteroide", que se aprecia en la
animación como "un punto nítido de luz, mientras que las estrellas dejan
estelas".
Gianluca
Masi mencionó que se tuvo que posponer la sesión de imágenes, debido a los
fuertes vientos. Sin embargo, aseguró que finalmente se pudo capturar el evento
astronómico.
