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Por EFE
Cuatro enfrentamientos
completan la ida de los octavos de final de la Champions League, con el
reencuentro de Diego Pablo Simeone con parte de su pasado, con el Inter en
Milán, y otra oportunidad, del Barcelona en lo que resta de temporada.
Luego de la puesta en escena
de las eliminatorias, el martes y miércoles pasados, con la reafirmación como
aspirantes al éxito del Manchester City y el Real Madrid y con la Real Sociedad
y el Bayern Múnich en entredicho y necesitados de una remontada, quedarán
perfilados los cara a cara.
Aplacado el efecto Kylian
Mbappe y los ecos del anuncio de su marcha del París Saint Germain al final de
temporada, con la participación del campeón francés en la Champions aún
vigente, la competición recupera su protagonismo. El Inter recibe al Atlético
Madrid y el PSV Eindhoven al Borussia Dortmund el martes, mientras que el
Oporto se enfrenta al Arsenal en Portugal y el Nápoles al Barcelona en Italia.
Simeone vuelve al Giuseppe
Meazza para reencontrarse con el club nerazzurri, en el que militó durante dos
campañas como jugador y con el que ganó una Copa de la UEFA. Además, será el
partido cien del técnico del Atlético de Madrid como entrenador en Champions.
Será el noveno en conseguirlo y se unirá a una reputada lista en la que están
incluidos técnicos como Carlo Ancelotti, Alex Ferguson, Arsene Wenger, Pep
Gaurdiola, Jose Mourinho, Mircea Lucescu, Massimiliano Allegri y Jurgen Klopp.
El conjunto rojiblanco
regresa a las eliminatorias del torneo continental después de unos años al
margen de ellas, estancado en la fase de grupos. Superada la travesía en el
desierto choca ahora con el subcampeón de la pasada edición que fue condenado
al segundo lugar de su cuarteto desplazado del primer puesto por la Real
Sociedad.
Dominador absoluto en la
Serie A, el equipo que dirige Simone Inzaghi y que lidera Lautaro Martínez
calibra al representante español que ha fiado a las ‘copas’ su destino del año.
Distanciado en la Liga Española, sin opciones reales de título, sobrevive en la
Copa del Rey, metido en semifinales, e irrumpe ilusionado la aventura una vez
más en la Champions.
Hora del partido: martes
20/02, 14:00 horas.
Más urgencias aún asume el
Barcelona que terminó también primero de su grupo y que se aferra a la
competición continental como una única oportunidad de salir airoso del curso.
Con Xavi dimitido con antelación, el partido del miércoles en el Diego Armando
Maradona reúne a dos clubes que triunfaron meses atrás y que ahora penan por la
temporada.
Ha perdido el conjunto de Walter Mazzarri el poder ofensivo de antaño. No está tan inspirado el georgiano Khvicha Kvaratskhelia como antes y el nigeriano Victor Osimhen necesita algo de aire recién llegado de la Copa África.
Alejado del liderato también
y agitado institucionalmente, el cuadro azulgrana regresa a octavos después de
dos años estancado en la fase de grupos. Mira al horizonte con optimismo el
cuadro de Xavi para disputar la única posibilidad de éxito que tiene en el
ejercicio. Sin Copa del Rey y al margen de la Liga Española, pretende no dejar
escapar esta nueva oportunidad ante un rival que compartió cuarteto con el Real
Madrid en la anterior ronda.
Hora del partido: miércoles
21/02, 14:00 horas.
El PSV Eindhoven recibe en
el Philips Stadion al Borussia Dortmund. El plantel de Peter Bosz, intratable
en la Eredivisie, donde ha llegado a sumar diecisiete victorias seguidas,
afronta el reto de llegar lejos en el evento europeo una vez casi amarrada la
Liga de los Países Bajos.
El Borussia Dortmund, sin
embargo, no afronta en su mejor momento el duelo continental. Irregular en la
Bundesliga ha perdido de vista la lucha por el primer puesto y está centrado en
mantenerse entre los cuatro primeros de la tabla alemana.
No obstante, el poder del
conjunto germano es evidente. Terminó campeón del llamado ‘grupo de la muerte’,
por delante del París Saint Germain y del Newcastle. Cuenta con el refuerzo de
Jadon Sancho y el despegue del marfileño Sebastian Haller, de vuelta tras la
Copa África donde acabó campeón y como un héroe.
Hora del partido: martes
20/02, 14:00 horas.
Finalmente, el
enfrentamiento entre el Oporto y el Arsenal completa los octavos de final. El
representante inglés ha recuperado, de la mano del español Mikel Arteta, la
preponderancia que le dio su historia. Está en los octavos de final de la Liga
de Campeones por primera vez desde hace siete años. Pero los antecedentes no
alientan el panorama del cuadro de la Premier que ha perdido sus últimos seis
partidos de ida de octavos de final y ha sido eliminado en sus últimas siete
citas en este tramo.
Ambos están metidos también
en el particular reto de las ligas portuguesa e inglesa donde tienen
posibilidades y también aspiraciones. El Oporto quiere mantener el buen nivel
de su delantero Evanilson en lo que va de temporada, incluida en la Champions.
Hora del partido: miércoles
21/02, 14:00 horas.
