Por Cristhian Lucero
La Selección Nacional de Guatemala empató 1-1 ante Panamá en el estadio Rommel Fernández, en Ciudad de Panamá, en la segunda jornada del Grupo A de la fase final de las eliminatorias de la Concacaf rumbo al Mundial 2026. El encuentro se disputó este lunes 8 de septiembre y dejó a los guatemaltecos con su primer punto en esta etapa clasificatoria.
El marcador se abrió al minuto 34 con la anotación de Óscar Santis para Guatemala, tras un derechazo dentro del área. Sin embargo, tres minutos después, Carlos Harvey empató el encuentro con un remate de cabeza tras un tiro de esquina. Durante la primera mitad, ambas selecciones generaron opciones ofensivas, entre ellas un gol anulado a Santis y un disparo de Harvey detenido por el portero Nicholas Hagen. En el segundo tiempo Panamá mantuvo presión en el área guatemalteca, mientras que el combinado nacional tuvo un gol invalidado a Rubio Rubín por posición adelantada. El duelo finalizó con división de puntos.
El partido estuvo acompañado de jugadas polémicas en torno al arbitraje. La más relevante ocurrió al cierre del primer tiempo, cuando Santis cayó en el área tras un contacto con el portero Orlando Mosquera. El árbitro Said Martínez no sancionó penal y, tras la revisión del VAR, mantuvo su decisión. En la segunda mitad, el gol de Rubín fue anulado por un fuera de lugar ajustado, lo que también generó debate. Estas acciones se sumaron a los reclamos posteriores desde el banquillo guatemalteco.
Con este resultado, Guatemala se mantiene en el cuarto lugar del grupo con un punto, mientras que Panamá ocupa la tercera casilla con dos.
En el otro partido de la jornada, Surinam derrotó 2-1 a El Salvador en el estadio Cuscatlán de San Salvador. Radinio Balker y Dhoraso Klas marcaron para los visitantes, mientras que un autogol de Anfernee Dijksteel dio el descuento para los salvadoreños. La victoria dejó a Surinam como líder del grupo con cuatro unidades, seguido por El Salvador con tres, Panamá con dos y Guatemala con uno.
El partido entre El Salvador y Surinam estuvo marcado además por denuncias de insultos racistas contra jugadores surinameses, según señaló el seleccionador Stanley Menzo en conferencia de prensa, declaraciones que fueron respaldadas por el defensor Shaquile Pinas. La Concacaf aún no se ha pronunciado oficialmente sobre el incidente.
Las próximas jornadas de la eliminatoria se disputarán en la fecha FIFA de octubre, cuando Guatemala visitará a Surinam y Panamá enfrentará a El Salvador. Los equipos buscarán sumar puntos decisivos en sus aspiraciones de clasificar al Mundial que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá en 2026.
